Weil sie als alleinreisende blinde Frau in einem Urlaub auf große Sprachbarrieren stieß, lernt Vivian Hösch seit zweieinhalb Jahren täglich Englisch, Spanisch und Französisch. Dafür nutzt sie die App Duolingo. Wie barrierefrei die Anwendung ist, wie das Üben aussieht und warum ihr eine App lieber ist als ein Sprachkurs, erzählt die reisefreudige Freiburgerin im folgenden Beitrag.
Mein Name ist Vivian Hösch, und ich bin sehr reisefreudig. In anderen Ländern ist es vorteilhaft, als blinder Mensch die Sprachen zu sprechen; schließlich können wir uns weder mit Händen noch mit Füßen unterhalten. Auf meinen Reisen allein nach Australien oder auf Flugreisen ab Basel waren mir Englisch und Französisch immer sehr nützlich.
Was es bedeutet allein und ohne Sprachkenntnis unterwegs zu sein, wurde mir klar, als ich einmal über Spanien nach Hause geflogen bin und einen Spanisch sprechenden Assistenten am Flughafen hatte. Er konnte kein Wort Englisch und ich damals kein Wort Spanisch. Der Assistent wollte mir den Einstieg in einen Kleinbus besonders komfortabel gestalten, indem er einen Hocker vor die hohe Stufe stellte. Da ich seit meinem neunten Lebensjahr vollblind bin, irritierte mich diese zwar gut gemeinte, aber mit Worten unerklärte „Hilfe“. Durch Tasten verstand ich endlich, was der Herr beabsichtigt hatte.
Aufgrund solcher Erfahrungen habe ich begonnen, mit der App Duolingo Spanisch zu lernen. Englisch, Französisch und Latein hatte ich in der Schule; so kann ich nun „alte“ Sprachen auffrischen und „neue“ Sprachen selbst erlernen. Duolingo ist eine App für das Smartphone oder Tablet, sowohl für Android- als auch Apple-Geräte. Eine Webversion gibt es ebenfalls. Ich selbst benutze die App mit Voiceover auf meinem iPhone.
Spielerisch üben mit Sprach-, Hör- und Schreibübungen
Es gibt Schreib-, Sprech- und Hörübungen. Außerdem Vokabelaufgaben, bei denen passende Paare aus mehreren fremdsprachigen Wörtern gebildet und übersetzt werden müssen. Zu kurzen Geschichten sollen Verständnisfragen beantwortet werden.
Neue Nutzerinnen oder Nutzer können mithilfe eines Einstiegstests ihr individuelles Niveau ermitteln, auf dem sie beginnen. Zudem können sie angeben, mit welchem Ziel sie lernen, zum Beispiel für Reisen, aus beruflichen Gründen oder zum Zeitvertreib. Nach und nach werden die Übungen schwieriger. Anfangs müssen beispielsweise nur vorgesprochene Sätze mit vorgegebenen Wörtern gebildet oder mit einzelnen Wörtern ergänzt werden. Auf schwierigeren Leveln hingegen wird ein Satz vorgesprochen, der ohne vorgeschlagene Wörter frei nachgeschrieben werden soll. Hierbei ist Französisch mit all seinen Akzenten auf Vokalen natürlich kniffliger als Englisch.
Wer Duolingo kostenfrei nutzen möchte, hat eine bestimmte Anzahl Herzen pro Tag zur Verfügung, wie Lebenspunkte oder Versuche in einem Videospiel. Jeder gemachte Lernfehler kostet ein Herz, durch fehlerfreie Übungen können Herzen zurückgewonnen werden. Wenn alle Herzen weg sind, können keine Übungen mehr gemacht werden. Dann heißt es warten, bis sich die Herzen nach einiger Zeit von selbst regeneriert haben. Wer das Bezahl-Modell „Super Duolingo“ nutzt, kann unbegrenzt üben.
Fast 1.000 Tage am Stück geübt
Es gibt auch die Möglichkeit, sich mit anderen Lernenden zu verbinden. Dann werden zum Beispiel deren Fortschritte angezeigt, oder wie lange ihr „Streak“ bereits andauert. Der Streak ist die Anzahl an aufeinanderfolgenden Tagen, an denen ich geübt habe. Gerade habe ich einen 975-tägigen Streak (Stand 28. November 2024).
Zunächst hatte ich die kostenlose Version, die mir auch schon gut zu taugen schien. Inzwischen teile ich mir ein Familien-Abonnement mit Freunden, was über das Jahr verteilt mit 20 Euro pro Person sehr kostengünstig ist.
Spanisch habe ich soweit gelernt, dass ich über ein Basiswissen verfüge und Kinder verstehe. Bei Erwachsenen wird es schwieriger – schließlich reden sie meistens ziemlich schnell. Es ist eine wundervolle Morgenroutine, um in den Tag zu starten, denn schon ein paar Minuten täglich reichen. Ich kann mein Handy überall benutzen. Wenn ich unterwegs bin, kann ich Hörübungen überspringen und stattdessen Dinge schreiben, wenn ich nicht möchte, dass meine Mitfahrenden mithören. Doch neulich habe ich auch am Bahnhof laut geübt und zack, hat jemand anderes neben mir ein Handy aus der Tasche gezogen und ebenfalls Duolingo genutzt. Das habe ich an den charakteristischen Tönen sofort erkannt. Es kann also anstecken und mitreißend sein.
Wer sich nicht sicher ist, kann ja mit der kostenlosen Version starten. Wie immer gilt es, am Anfang auszuprobieren, die App kennenzulernen, Freude daran zu finden und dann am Ball zu bleiben. Ich habe über Bekannte von der App erfahren und sie auf gut Glück ausprobiert. Weil es gleich super lief und mit Voiceover gut zu bedienen ist, habe ich keine Alternativen ausprobiert.
Ein Tipp für Fortgeschrittene: Wer Englisch intuitiv beherrscht und nicht mehr darüber nachdenken muss, kann es als Muttersprache einstellen und kann unter mehr Sprachen wählen.
Mit Deutsch als Muttersprache stehen
- Englisch,
- Spanisch,
- Französisch
- und Italienisch zur Auswahl.
Wer Englisch als Basis wählt, kann mehr als 40 Sprachen lernen. So habe ich meine sehr guten Englischkenntnisse genutzt, um mich auch an Tschechisch heranzuwagen. Die drei anderen Sprachen, die ich lerne – Englisch, Französisch und Spanisch –, lerne ich mit der Basissprache Deutsch.
Durch das Lernen mit Duolingo fallen für mich Wege zu Sprachschulen weg, und ich muss mir keine Sorgen über Materialien und deren Lesbarkeit machen. Ich lerne nach dem Motto: If you don’t use it – you lose it (Wenn du es nicht nutzt, wirst du es vergessen.)
Vivian Hösch (33) lebt in Freiburg.